С самого момента появления вычислительной техники человечество работало над организацией совместного доступа нескольких операторов к одному устройству. До недавних пор особой результативностью решения похвастаться не могли и носили скорее характер эксперимента, чем действенной и эффективной технологии. Однако, с появлением инструментов виртуализации стал доступен не только совместный доступ к одной рабочей станции, но и реализация множества других полезных решений. В частности, это дает возможность использования нескольких операционных систем на одном компьютере или сервере, что значительно упрощает тестирование разработанного программного обеспечения.
Для виртуализации сегодня доступно множество разнообразных систем – их количество исчисляется десятками или даже сотнями, но наиболее популярными и эффективными являются VMware и Hyper-V. Первая разработана корпорацией Майкрософт, потому ожидаемо требует наличия установленной операционной системы этого производителя. Потому она будет работать только на серверах под управлением Windows Server 2008 х64, что подходит далеко не для всех. Эта операционная система платная и довольно требовательная к ресурсам, потому ей пользуются не так часто, как разнообразными *никсами. Кроме того, Гипер-В не поддерживает живой миграции, то есть обрывает сетевое подключение при переносе данных. Вмвэйр такого недостатка лишена, а потому значительно удобнее. Кроме того, она намного менее требовательна к ресурсам оборудования и занимает настолько мало места, что может использоваться в прошивке.
Еще одной интересной особенностью этого программного обеспечения является тот факт, что ему вовсе не нужна предустановленная операционная система. При этом, Вмвэйр поддерживает намного больше платформ, чем ее ближайший конкурент от Майкрософт, что делает ее намного более полезной для тестирования программного обеспечения. С ее помощью можно реализовать много разнообразных проектов, в том числе, быстро и безболезненно перевести офис с платных ОС Виндоуз на бесплатные Линуксы. Достаточно просто воссоздать рабочую среду при помощи инструментов виртуализации и дать возможность сотрудникам в течении некоторого времени пользоваться привычным ПО в сложных ситуациях. Однако, намного чаще такие решения применяются для создания масштабных моделей сетевой инфраструктуры и поиска оптимальных конфигураций.